Le Wall Street Journal, quotidien économique américain de référence, a affirmé, le dimanche 27 novembre 2016, dans ses colonnes que l’armée française aurait « probablement tué » le jihadiste et émir d’Aqmi Mokhtar Belmokhtar au cours d’un raid aérien « dans le sud de la Libye ».
L’information est à prendre avec des pincettes, tant l’homme a échappé à une mort maintes fois annoncée. Une source sécuritaire libyenne explique ce lundi 28 novembre qu’un raid aérien de forces étrangères a effectivement été mené, mais au sud de Tripoli et non au sud du pays comme l’indique le journal américain. Sans toutefois préciser s’il était mené par l’aviation française et s’il visait bien Mokhtar Belmokhtar. « Les frappes ont visé des voitures de groupes islamiques dans la région de Bani Walid », indique cette source. À noter tout de même que cette région, située dans le Nord du pays, est connue pour être le fief de Mokhtar Belmokhtar.
Si cette information était avérée, ces frappes aériennes françaises seraient les premières dirigées sur le sol libyen depuis 2011. On sait en revanche que les renseignements français sont actifs dans la région, leur présence avait été révélée après un accident d’hélicoptère et la mort de trois militaires.
La présence de Mokhtar Belmokhtar dans la région n’a rien d’impossible, tant le chef d’Al-Morabitoune, longtemps concurrent d’Aqmi dans la région avant de lui prêter allégeance, a les coudées franches pour se déplacer dans cette zone. En revanche, Mister Marlboro – l’un de ses nombreux surnoms – semble avoir la peau dure, et ce n’est pas la première fois que les forces occidentales déployées dans la région croient l’avoir tué.
En 2013 déjà, l’armée tchadienne avait annoncé sa mort après la bataille du Tigharghâr, dans l’Adrar des Ifoghas au nord Mali. L’information était erronée. Même chose deux ans plus tard quand, à l’été 2015, le Pentagone avait à son tour annoncé la mort « probable » de cet Algérien de 44 ans suite à une série de bombardements près d’Ajdabiya, en Libye. Un an plus tard, Aqmi publiait des textes signés au nom de Mokhtar Belmokhtar.
Anderson Koné
Burkina Demain
